Um dos aspectos mais importantes do Candomblé (uma das religiões do Brasil) é o grupo dos orixás, que são venerados e reverenciados com rituais de oferenda.
Os orixás servem ao ser supremo Oludumaré, e são considerados poderosos deuses da natureza. Segundo a crença, eles foram originalmente os ancestrais dos povos Yorubá. Fon e Bantu. Outras religiões com base no povo Yorubá também contemplam os orixás, então se você já leu sobre algum assunto relacionado a estes temas, o Candomblé pode lhe soar familiar.
Cada orixá tem o poder de controlar um aspecto especifico da natureza, bem como seus respectivos alimentos favoritos, ritmos de tambor, dia da semana e um cerimonial de agradecimento característico.
Existem vários orixás, mas aqui listamos apenas quatro de exemplo.
1) Yemanjá/Iemanjá: Rainha dos oceanos e mãe de todos os orixás. Protetora dos pescadores. Seu dia especial é a véspera de ano novo, quando seus devotos pedem bênçãos e colocam flores brancas ao longo da costa do mar. Sua dança simula as ondas que se formam quando ela aparece, e suas cores são azul, branco e verde.
2) Exu: Como uma versão do deus Mercúrio nos moldes do orixá, Exu é responsável pela comunicação entre deuses, humanos e seres ancestrais – e também tem o poder de criar calmaria ou caos. Sendo assim, ele é o primeiro orixá a ser presenteado com uma oferenda em todos os rituais. Dentre todos os orixás, ele é o mais parecido com os humanos: nem totalmente bom, nem totalmente ruim. As cores que o representam são vermelhos e pretos.
3) Oxossi: Ele é o orixá que protege as criaturas da floresta e caçadores que capturam animais para comer – não é de seu agrado quando caçam desnecessariamente. Ele é o rei da nação Ketu, e dança agressivamente como se estivesse caçando com seu arco e flecha. Suas cores são azuis e verdes.
4) Ossaim: É o deus das forças sagradas das folhas. Um deus que cura, ele sabe os poderes das folhas, e sua dança simula a ação de pegar folhas do chão e coloca-las em seu bolso, para entregar a quem precisa purificar seu corpo. A cor que o representa é verde e seu dia especial é sábado.